Грибы-хищники (хищные грибы) — грибы, которые ловят и умерщвляют микроскопических животных с помощью специальных ловчих аппаратов. Это специализированная экологическая группа грибов, выделяемая в современной микологии по способу питания грибов — пищей выступают микроскопические животные, улавливаемые грибами. Могут относиться к грибам-сапротрофам, питающимся мертвой органикой, так как в отсутствии добычи питаются как сапротрофы.

Хищные грибы распространены по всему земному шару, широко распространены во всех климатических зонах. К хищным грибам относятся несовершенные грибы родов Артроботрис, Дактилярия, Монакропориум, Тридентария, Трипоспормна.

Ловчий аппарат хищного гриба:

Хищные грибы, подобно обычным грибам, формируют мицелий, состоящий из тонких грибных нитей. Однако у этих грибов имеются специальные приспособления для захвата мелких животных. Так, например, вешенки выделяют вещества, парализующие нематод. Затем гифы гриба оплетают червей и проникают в них. Такая добыча используется хищными грибами как источник азота.

У других видов грибов на поверхности гифов выделяется особое липкое вещество, к которому прилипают простейшие, насекомые и другие мелкие животные.

Гифы некоторых видов хищных грибов образуют сеть, состоящую из петель, сжимающих попавшихся в них нематод (артроботрис пышный) .

Охота: (наблюдение в микроскоп)

Вот, извиваясь, ползет в поисках пищи нематода. Она своим острым концом снует туда сюда. Но вот нематода запуталась своим длинным тельцем в системе каких-то колец, напоминающих ячейки сети. Она пытается освободится, но уже поздно. Клетки, составляющие ловчие кольца, во-первых, со стороны внутреннего диаметра покрыты густой клейкой массой, а во-вторых, как только в кольцо попала жертва, клетки его мгновенно разбухают и как тисками сжимают тело нематоды. Можно даже видеть как фиксированная таким образом нематода еще некоторое время беспомощно движется свободными концами, движения ее постепенно замедляются и наконец она совсем затихает. Между тем гриб-хищник уже успел своими ферментами растворить оболочку нематоды, пропустить внутрь ее тела свой росток, который постепенно превращается в хорошо развитый мицелий, сплошь заполняющий внутреннюю полость нематоды. В этом своеобразном бою иногда выявляются и такие варианты: мощная, сильная нематода, попавшая в сети такого гриба-паука, легко разрывает паутину и пытается покинуть опасное место. Но жертва все равно обречена: достаточно небольшому обрывку гифы приклеиться к телу нематоды, чтобы он затем пророс внедрился внутрь и пожрал ее.